Die WHO, die die Krankheit als Mpox bezeichnet, gab an, im vergangenen Monat Berichte über Fälle in 26 Ländern erhalten zu haben.
WHO-Direktor Tedros Adhanom Ghebreyesus bezeichnete Mpox auf einer Pressekonferenz als „eine Bedrohung für die globale Gesundheit“.
Südafrika meldete kürzlich 20 Fälle, darunter drei Todesfälle, „die ersten Fälle im Land nach 2022“.
Keiner der Patienten sei ins Ausland gereist, betonte er und fügte hinzu, dass „bestätigte Fälle einen kleinen Prozentsatz der Gesamtfälle ausmachen und die Übertragung durch die Gemeinschaft noch andauert“.
Besonders gefährlich ist die Situation in der Demokratischen Republik Kongo, wo seit September ein neuer Virusstamm im Umlauf ist.
Die Epidemie „zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung“, fügte Tedros hinzu, während Rosamund Lewis, WHO-Expertin für „Affenpocken“, betonte, dass die Organisation „äußerst besorgt“ sei, nachdem 11.000 Fälle gemeldet wurden, darunter 445 Todesfälle. .
„Es besteht die Gefahr, dass das Virus Grenzen überschreitet und weiter zirkuliert, da die Grenzen zu Nachbarländern sehr durchlässig sind“, sagte Lewis.
Mpox wurde erstmals 1970 in der heutigen Demokratischen Republik Kongo beim Menschen entdeckt, wobei der Subtyp Clade 1 weit verbreitet war und hauptsächlich auf Länder in West- und Zentralafrika beschränkt ist, wo sich Patienten normalerweise durch den Verzehr von Wildtieren bei infizierten Tieren anstecken Fleisch.
Doch im Mai 2022 traten weltweit Infektionen mit dem Mpox-Virus auf, von denen vor allem schwule und bisexuelle Männer betroffen waren.
Der verantwortliche Subtyp ist Klade II.
Seit letztem September kursiert in der Demokratischen Republik Kongo ein neuer Clade-Stamm, der sich auch durch sexuellen Kontakt zwischen Homosexuellen verbreitet, wobei die Epidemie bei promiskuitiven Menschen ihren Ursprung hat.
Experimente ergaben, dass es sich um eine neue Variante, das Ergebnis einer Mutation, aus Klade I handelte, genannt Klade IB.
„Der neue Stamm hat sich bisher nur von Mensch zu Mensch verbreitet (…)“, sagte Rosamund Lewis.
Eine globale „Affen“-Epidemie vor zwei Jahren veranlasste die WHO, im Juli 2022 den internationalen Gesundheitsnotstand auszurufen.
Die WHO beendete diese Alarmstufe im Mai 2023, die höchste der Organisation, empfiehlt jedoch weiterhin Wachsamkeit.
Affenpocken „werden nicht verschwinden (…) Wir leben in einer vernetzten Welt, und das Virus kann sich weiter ausbreiten“, warnte Maria Van Gerkov, Direktorin für Pandemievorsorge bei der WHO.
