Die Vereinigten Staaten haben am Freitag in einer historischen Partnerschaft mit dem Privatsektor mit den letzten Vorbereitungen für den Start ihres ersten Raumschiffs begonnen, das eine sanfte Landung auf dem Mond versucht – die erste seit der Apollo-Ära. Die riesige Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance wird zu ihrer Startrampe gebracht und wartet auf ihren Start am Montag. Allerdings ist die Feier alles andere als einstimmig.
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Die Navajo-Nation, Amerikas größte indigene Gruppe, äußerte sich besorgt über die Anwesenheit eingeäscherter menschlicher Überreste auf der Landefähre und bezeichnete die Mission als „Schändung“ des Mondes, eines heiligen Sterns in ihrer Kultur.
In einem Brief vom 21. Dezember an Beamte der NASA und des Verkehrsministeriums drückte der Chef der Navajo-Nation, Buu Nygren, die „tiefe Besorgnis und Enttäuschung“ seiner Gemeinde aus und forderte die Raumfahrtbehörde auf, den Start zu verschieben.
„Der Mond nimmt in vielen Stammeskulturen, auch in unserer eigenen, einen heiligen Platz ein“, schrieb Nygren. „Das Platzieren menschlicher Überreste und anderer Objekte auf dem Mond, die andernorts als weggeworfen gelten würden, ist eine Schändung dieses heiligen Ortes“, fügte er hinzu.
Das Peregrine-Modul von Astrobotik wird auf einer Vulcan-Centaur-Rakete zu seiner ersten Mission im Rahmen einer kommerziellen Partnerschaft mit der NASA fliegen, um der US-Raumfahrtbehörde Geld zu sparen.
Die Agentur schickte Astrobotic und einem anderen Unternehmen, Intuitive Machines, etwa 80 Millionen US-Dollar an wissenschaftlicher Ausrüstung, um eine sofortige Mission zu planen.
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Die Instrumente werden die Strahlung der Mondoberfläche untersuchen und die US-Behörde besser auf bemannte Missionen vorbereiten, die später in diesem Jahrzehnt mit dem Artemis-Programm geplant sind. Sowohl Elysium Space als auch Celestis werden Fracht befördern, darunter verbrannte Überreste und DNA, die auf dem Mond verbleiben sollten.
Elysium machte keine Angaben zu diesen Informationen, aber Celestis wird 69 einzelne „Teilnehmer“ umfassen, darunter der verstorbene Star-Trek-Serienschöpfer Gene Roddenberry, der Science-Fiction-Autor Arthur C. Darunter Clark und der Indica-Nudelhund Fabiano. Laut der Website des Unternehmens haben Kunden mindestens 12.995 US-Dollar (63.553 R$ zu aktuellen Preisen) bezahlt.
Die Oberstufe der Vulcan-Rakete, die nach dem Start des Landers die Sonne umkreiste, beförderte viele Mitglieder der Star Trek-Besetzung, darunter die Präsidenten George Washington, Dwight D. Es enthält auch die DNA von Eisenhower und John F. Kennedy.
„Wir bitten um Respekt“
Nygren sagte, es erinnere an die 1998 von der NASA gestartete Lunar Prospector-Mission, bei der absichtlich eine Sonde auf der Mondoberfläche zur Explosion gebracht wurde. Der Block enthielt die Überreste des renommierten Geologen Eugene Schumacher, was von den Navajo kritisiert wurde.
Die NASA entschuldigte sich später und versprach, sich in Zukunft mit dem Stamm zu beraten, wie aus einem Bericht hervorgeht, der in The Spokesman-Review, einer Zeitung aus Spokane, Washington, veröffentlicht wurde.
Am Freitag berief das Weiße Haus ein Last-Minute-Treffen ein, um die Mission zu besprechen, berichtete CNN. Zu dem Treffen werden Vertreter der US-Raumfahrtbehörde, der Federal Aviation Administration (FAA), des US-Verkehrsministeriums und des Handelsministeriums erwartet.
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Joel Kearns, stellvertretender stellvertretender Administrator für Exploration der US-Raumfahrtbehörde, sagte am Donnerstag, dass ein zwischenstaatliches Gremium ein Treffen mit der Navajo-Nation vereinbart habe, fügte jedoch hinzu, dass diese keine Kontrolle über ihren einzelnen Partner habe.
„Wir nehmen die von der Navajo-Nation geäußerten Bedenken sehr, sehr, sehr ernst und hoffen, diesen Dialog fortzusetzen“, sagte Kearns gegenüber Reportern, zitiert von AFP.
Im Gespräch mit CNN sagte Charles Chafes, CEO von Celestis, in einem weniger versöhnlichen Ton, er erkenne die von Nygren geäußerten Bedenken an, betonte jedoch, dass das Unternehmen sie nicht für „wesentlich“ halte.
Überall auf der Erde gibt es dauerhafte Denkmäler für die Toten, die nicht als Schändung gelten, und unser Denkmal auf dem Mond wird mit großem Respekt und Ehrfurcht behandelt, ein dauerhaftes Denkmal, das nicht absichtlich Flugkapseln auf den Mond ausgeworfen hat. – er wies darauf hin. Scheuert. – Es ist eine bewegende und würdige Feier für unsere Teilnehmer, das genaue Gegenteil einer Beleidigung, es ist eine Feier.
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In einer von AFP zitierten Erklärung stellte die Agentur weiter klar, dass sich das Objekt im Landemodul und nicht direkt auf der Mondoberfläche befände. Chaffes argumentiert unnachgiebig, dass „niemandem, keiner Religion der Mond gehört“:
– Wir lassen auch nicht zu, dass religiöse Überzeugungen die Weltraumbemühungen der Menschheit bestimmen. Es gibt keinen religiösen Test und sollte es auch nicht geben.
Justin Ahstein, geschäftsführender Direktor des Washingtoner Büros der Navajo Nation, sagte gegenüber CNN, dass es den Menschen nicht darum gehe, den Stern zu beanspruchen, sondern darum zu bitten, „respektvoll zu sein“.
– Wir verwandeln den Mond in ein Grab und eine Mülldeponie. Ab wann werden wir aufhören und beginnen, den Mond wie den Grand Canyon zu schützen? – er fragt.
Dies ist nicht das erste Mal, dass menschliche DNA die Oberfläche dieses Himmelskörpers erreicht. Zwischen 1969 und 1972 hinterließen amerikanische Astronauten bei den Apollo-Mondlandungen fast 100 Beutel mit Kot und Urin.
Mehr als 330.000 Stammesvölker
Kearns sagte, die wachsende Zahl privater Mitglieder der NASA könne zu „Änderungen in der Art und Weise, wie diese Probleme wahrgenommen werden“ oder zur Festlegung von Industriestandards führen.
Trotz der Einladung aus dem Weißen Haus gab Ahstein zu, dass er kaum Hoffnung hatte, dass die Mission blockiert würde:
– Basierend auf dem, was wir sehen, führt die NASA bereits eine Nachbesprechung vor dem Start durch und sie scheint nicht die Absicht zu haben, den Start zu stoppen oder die Trümmer zu entfernen.
Der Navajo-Stamm ist eine der größten ethnischen Gruppen in Nordamerika und bewohnt ein Gebiet, das größer ist als der Bundesstaat West Virginia. Laut der Volkszählung 2010 überstieg die Bevölkerungszahl 330.000. Im Jahr 1920 wurde in den Heimatgebieten dieser Menschen Öl entdeckt, was sie dazu veranlasste, drei Jahre später eine Regierung zu bilden, um die Forderungen amerikanischer Ölunternehmen zu vermitteln und zu unterstützen. Heute ist seine Struktur eine der fortschrittlichsten unter den indigenen Völkern des Landes und verfügt über eine dreigliedrige Macht (Exekutive, Legislative und Judikative).
Lernen Sie die Rakete kennen
Die Vulcan Centaur-Rakete der United Launch Alliance ist 62 Meter hoch, rot und weiß und der Nachfolger der ULA-Trägerraketen Atlas V und Delta IV. An seiner Spitze ist der Peregrine Lunar Lander befestigt, der von Astrobotic aus Pittsburgh gebaut wurde und voraussichtlich Mitte Februar in der Region mittlerer Breite des Mondes landen wird, die als Sinus Viscositatis oder Sticky Bay bekannt ist.
Die United Launch Alliance hofft, bald mit der Wiederverwendung von Antriebsmotoren der ersten Stufe beginnen zu können, um erhebliche Einsparungen zu erzielen.
